Zespół Nirvana, założony w 1987 roku w Aberdeen, stał się symbolem grunge'owej rewolucji lat 90. Kurt Cobain i Krist Novoselic początkowo próbowali różnych muzycznych ścieżek, oscylując między punk rockiem a cięższymi brzmieniami, zanim ostatecznie znaleźli swój unikalny styl.
Zobacz także: Ten wielki przebój napisało życie. Mało brakowało, by nigdy nie został wydany
Po kilku zmianach w składzie do zespołu dołączył perkusista Dave Grohl, co ustabilizowało trzon formacji. Debiutancki album "Bleach" z 1989 roku zyskał uznanie w kręgach undergroundowych, ale nie przyniósł jeszcze Nirvanie komercyjnego sukcesu.
Nirvana. Przełom w karierze
Przełom przyszedł wraz z podpisaniem kontraktu z wytwórnią Geffen Records i nagraniem drugiego albumu - "Nevermind". W tym czasie Nirvana była już dojrzałym zespołem, a jego brzmienie, choć nadal buntownicze i surowe, stało się bardziej przystępne dla szerokiej publiczności. "Nevermind", wydany 24 września 1991 roku, błyskawicznie wspiął się na listy przebojów.
Popularność albumu zaskoczyła nawet samych muzyków, którzy nie spodziewali się, że ich niszowy styl poruszy tak szerokie grono odbiorców. Wkrótce Nirvana stała się jednym z najważniejszych zespołów na świecie.
"Nevermind" jako brzmienie pokolenia
"Nevermind" wyróżniał się gęstymi, ale zarazem melodyjnymi gitarowymi riffami, które doskonale oddawały nastroje młodzieży w tamtych latach – frustrację, alienację i pragnienie buntu. Album otwiera kultowy utwór "Smells Like Teen Spirit", który stał się hymnem pokolenia X. Oprócz niego na płycie znalazły się inne ikoniczne utwory, takie jak "Come as You Are", "Lithium" czy "In Bloom", które do dziś są symbolem lat 90. i muzyki grunge.
Płyta rozeszła się w ponad 30 milionach egzemplarzy na całym świecie, stając się jednym z najlepiej sprzedających się albumów wszech czasów.
Piosenka "Smells Like Teen Spirit" była nie tylko największym hitem Nirvany, ale i symbolem całej subkultury grunge. Cobain nie był jednak w pełni zadowolony z tej roli. Wielokrotnie narzekał, że utwór jest zbyt często grany i nadmiernie utożsamiany z komercyjnym sukcesem zespołu.
Stąd wziął się tytuł
Kathleen Hanna, wokalistka grupy Bikini Kill, po nocnej imprezie napisała na ścianie sypialni Cobaina "Kurt Smells Like Teen Spirit" ("Kurt pachnie jak Teen Spirit"). Wtedy spotykał się bowiem z wokalistką Bikini Kill, Tobi Vail, która używała dezodorantu Teen Spirit. Hanna sugerowała więc, że Cobain jest naznaczony jej zapachem.
Skończyliśmy w mieszkaniu Kurta i rozbiłam tam sporo rzeczy. Wzięłam marker i pomazałam ściany w jego sypialni — wynajmował mieszkanie, więc trochę żałosne było to, co zrobiłam. Zasnęłam z markerem w ręce i obudziłam się z kacem — powiedziała w jednym z wywiadów.
Cobain nie wiedział wówczas, że Teen Spirit to marka dezodorantu dla młodych dziewcząt. Myślał, że Hanna komplementuje jego buntowniczego ducha, jako kogoś, kto mógłby inspirować młodzież. O wszystkim dowiedział się dopiero po wydaniu utworu. Wtedy też sprzedaż dezodorantu Teen Spirit wzrosła, mimo że nazwa pada wyłącznie w tytule.
